“岁朝”一词最早见于《后汉书·周磐传》“岁朝会集诸生，讲论终日”，唐代章怀太子李贤注曰：“岁朝，岁旦。”即一岁之始。自汉武帝以后，“岁朝”均指农历正月初一。而“岁朝图”，顾名思义就是为了庆贺“岁朝”的节令画。传世最早的岁朝图应是北宋赵昌所作的《岁朝图》，据说宋徽宗（1100-1126年在位）每逢春节将临，即命其图画院的画师们描画冬季不能见到的花卉禽鸟，陈列宫中，以增添岁朝的喜庆气氛。此后，“岁朝图”的内容逐渐扩展，经明、清而至近现代，大至文房器物，小至灯笼、鞭炮、果蔬等日常生活用品，都成为图上的吉祥物，成为老少皆宜雅俗共赏的题材。

  张宏（1577-1652）字君度，号鹤涧，吴县（今江苏苏州）人。善画山水，重视写生，笔力峭拔、墨色湿润、层峦叠嶂、秋壑深邃、有元人古意。他的山水画以石面皴染结合为特色，他主要宗法沈周、文徵明，并上追元四家和米芾、董源、巨然，又兼学北宋李、郭和南宋李、夏融合而成自身风格。平生喜好游历名山大川，注重外师造化，汲取绘画养分，藉以开拓创作视野和体悟艺术真谛。所作人物画，线条疏朗，形神俱佳，散聚得宜，皆具天然逸趣。既是一位出色的文人画家，同时又具备职业画家的高超画技与敬业精神，“吴中学者尊崇之”，成为明末吴门画坛的中坚人物。著名艺术史学者高居翰的《气势撼人：十七世纪中国绘画中的自然与风格》一书，第一章专门讨论“张宏与具象山水之极限”，认为张宏“能够摆脱层层传统的束缚，追求一种自然主义式的描绘”，开创了明代绘画自然主义新画风。“张宏在艺术史上的地位，以及他的作品在画评上所受的待遇，这两者的悬殊在如今看来，已是极为明显的了”，称“中国晚明的绘画因后来者无法继张宏的成就而光大之，因此蒙受了损失。”

  张宏此幅《岁朝图》描绘了阖家团圆欢庆新年的场景。青瓦高堂，二长者举杯闲坐，谈兴正浓。一仆侍立左右，双手捧酒壶，似乎随时准备添酒。中间火盆薪柴正旺，配朱红木架，主人身后桌案上除了书之外，还有插有松柏的青铜花觚等古董文房。院中松竹繁茂，腊梅盛开，三小童正敲锣击鼓庆祝，还有妇人小女携童观望，小童有五位之多，正寓意多子多福，一派欢乐祥和。房屋建筑和人物陈设都有着明显准确的透视关系，画面中山石峻嶒，枝繁密叶，细笔点苔，兼工带写，人物虽寥寥数笔，却刻画生动传神，体现了浓浓的自然主义和现实生活情趣。