“空庭得秋长漫漫，寒露入暮愁衣单”，322年前的今日，康熙三十七年（1698）的寒露，翻风滴露，秋意渐浓，石涛写就此幅墨竹巨轴——《翻风滴露图》。
康熙三十一年（1692）秋，石涛买舟自北京沿运河南下，这次的目的地是其晚年的主要活动地点，也是石涛“大涤草堂”的落成地——扬州。博尔都作诗《送苦瓜和尚南还》赠曰：“飞锡竟何处，遥指广陵树。”至康熙三十五年（1696）夏末，石涛迁入新落成的大涤草堂，这座建于扬州大东门外河沿上的草堂是石涛一生中最为重要的寓所，亦是其终老之地。
“时戊寅（1698）寒露日清湘陈人大涤子济青莲草阁。”本件《翻风滴露图》落款中的“青莲草阁”，便是石涛在大涤堂定居时期的常用落款之一。故宫博物院藏石涛《兰竹图册》中兰草、菊花二页，均落“青莲草阁”。再观“寒露日”可知本作准确的创作日期为二十四节气中的第十七节气——寒露，也就是康熙三十七年（1698）农历八月廿三日。现藏于华盛顿弗利尔美术馆的《忆戴鹰阿山水》，是石涛对友人戴本孝表达思念的作品。是作款落“戊寅（1698）菊月清湘陈人大涤子济”，农历九月是菊花开放的时期，古人称之为“菊月”，创作时间较《翻风滴露图》稍晚半月左右，落款同为“清湘陈人大涤子济”，另一《中国书画家印鉴款识》取印作品——苏州灵岩山寺藏《梅竹图轴》落款为“清湘陈人济”，这些同年作品可佐证这一时期石涛的落款习惯。
本作钤盖“清湘石涛”、“膏盲子济”、“赞之十世孙阿长”及“何可一日无此君”石涛自用印四方，其中白文“何可也一日无此君”一印，“此君”，即竹子。出自南朝宋刘义庆《世说新语 · 任诞》篇第四十六：王子猷尝暂寄人空宅住，便令种竹。或问：“暂住何烦尔！”王啸咏良久，直指竹曰：“何可一日无此君？”故石涛此阶段的竹画多钤本印。这一点朱良志先生在其《传世石涛款作品真伪考》一书中也提到：“而印章的使用也是考察因素之一，不同的时期有不同的印信，不同的绘画内容使用印章不同（如石涛晚岁的竹画多钤“何可一日无此君”朱文长印）。”
石涛南归后以鬻画为生，存有同一绘画题材下一诗多用的情况。本轴诗题“或言竹叶有定法，否则不类，于是个个枝枝加以刻画，而生意尽矣。吾竹时取法于雪堂老子。夫画竹可以不节，尚有何法可拘？翻风滴露，观者正当得其生韵耳”，此诗文亦曾出现在南京博物院藏《灵谷探梅》一轴中。《灵谷探梅》作于南京时期，康熙二十四年（1685）二月雪霁探梅归来，图绘梅竹，左以隶书录此诗，又以行书录《金陵探梅》九首之一。《翻风滴露图》较《灵谷探梅》晚十余年，落款与用印习惯皆不相同，在“予”“吾”等常用词的表述上亦有更改。石涛一生游历丰富，考查创作时间、地点、背景是否吻合是后代学者的基本研究方法。本幅《翻风滴露图》无论时间、地点、署名、书法风格及用印习惯，均吻合无误，是石涛晚年南归这一时间的杰作无疑。
“而兰菊梅竹尤有独到之妙”此为石涛对其挚友李驎自夸所言，见载李驎《大涤子传》。值得一提的是，石涛与这位晚年最为重要的知己好友亦订交于本年（1698）。整观本幅《翻风滴露图》，篇幅巨大，笔墨酣畅肆意，竹叶翻飞，似是借物抒怀。
在用笔、构图甚至尺幅，本幅都与广西壮族自治区博物馆所藏石涛杰作《竹石图》极为相似。两件作品均为巨幅立轴，竹叶用墨由淡至浓大致分为三层，淡墨湿润朦胧，构成远景；重墨为主要用色，搭建整体布局；浓墨醒神，拉开画面层次。右下角绘坡岸怪石，重墨点苔，涧生杂草。石头造型与上海博物馆藏《游华阳山图》 一轴中极为相似。山石粗糙坚实，竹叶灵动纷飞，形成强烈的动静对比，引人深思，妙趣横生。郑板桥尝评石涛云：“石涛画竹好野战，略无纪律，而纪律自在其中……甚矣，石公之不可及也。”
南归后，石涛在画法上比起成法更加注重墨法与水法的运用融合，《翻风滴露图》以偏熟纸张绘制，运笔水墨交融，富于变化，在纸张上得到极好的呈现，全图层次明确，酣畅淋漓，足见其功力之深。故宫博物馆藏《蕉菊图轴》，前述广西壮族自治区博物馆藏《竹石图》等花卉题材传世名作均为此类纸张。石涛南还后，梅竹逐渐成为其主要绘画题材。简单而言，梅竹最能展现石涛的笔墨技巧，也最能体现石涛的艺术风格和内心世界。
本幅右下角钤朱文“海阳孙氏莲叔珍赏书画印信”、“莲叔审定”、“无上妙品”藏印三方。为清代安徽休宁藏家孙殿龄，其友俞樾在《春在堂随笔》写道：“休宁孙殿龄，字莲叔，家世富饶。生十五六而孤，拥资百万。”孙莲叔在中犊山建有红叶读书楼(俗称曲尺楼)及观旭楼，富收藏。故宫博物院有其旧藏恽寿平《高岩乔木图》，亦钤“海阳孙氏莲叔珍赏书画印信”、“莲叔审定”、“无上妙品”三方印章。此轴后经近代收藏大家王季迁先生收藏并临摹，本作题签“翻风滴露墨竹图”为王季迁先生手书，是对本幅石涛墨竹图的最佳诠释。石涛的艺术对这位廿世纪的收藏家具有相当程度的影响。王季迁先生曾说：“石涛能用同样伟大的笔墨创造出一个新的领域，充满诗意的构图和他所有的创新，这就是石涛的成就，也是他的贡献。”
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